La contratación de los servicios de fletamento de buque, pueden realizarse 3 modalidades: por viaje, por tiempo y a casco desnudo

El transporte marĆtimo es el modo de transporte mĆ”s utilizado en el comercio internacional. A diferencia del transporte aĆ©reo, o el transporte por carretera o el transporte ferroviario, el transporte marĆtimo permite enviar grandes cantidades de mercancĆa a un costo muy económico.
Dentro del transporte marĆtimo, podemos diferenciar dos principales cargas: la carga a granel y la carga mediante contenedores.
La carga a granel es aquella que se transporta sin empaquetar ni embalar, como el carbón, el cemento, el grano (trigo, maĆz, arroz y soja), arena, grava, petróleo, gas, entre otras. Mientras que la carga mediante contenedores es aquella que se realiza, evidentemente, en contenedores, los cuales son fabricados de acuerdo con la normativa ISO (International Standarization Organization), de forma que sus dimensiones estĆ”n estandarizadas a nivel mundial, facilitando su manipulación en los diferentes puertos.
En este sentido, tambiĆ©n los buques pueden explotarse de acuerdo con las condiciones o formas operativas que establezcan sus armadores. El transporte marĆtimo en su cobertura amplia para cualquier tipo de mercancĆa, incluso carga peligrosa, ofrece comercialmente dos modalidades de explotación del buque: el transporte marĆtimo de lĆnea regular y el transporte marĆtimo de rĆ©gimen de fletamentos.
RƩgimen de fletamento
El sistema o rĆ©gimen de fletamento se basa en la contratación de buques entre cargadores y navieras, donde los cargadores podrĆ”n escoger el tipo de buque que mĆ”s se adapte a las necesidades de su carga. Esta opción es recomendable para el trĆ”fico de grandes volĆŗmenes de mercancĆas tales como granel sólido, granel lĆquido y productos industriales que se transportan en un gran nĆŗmero.
Es el que se realiza contratando el espacio de carga de un buque, total o parcialmente, para efectuar uno o varios viajes determinados, o bien para utilizarlo por un periodo de tiempo. En el mercado de fletes la relación del transporte va entre fletador o cargador y armador fletante (navieros que disponen de buques adecuados) donde ademÔs, se establece un documento llamado póliza de fletamento (charter party), que coexiste con el conocimiento de embarque.
La modalidad de este rĆ©gimen tiene por caracterĆstica el ser un trĆ”fico libre diferente al regular, en el que se proporciona un servicio donde las rutas sean regulares y frecuentes, con disponibilidad de espacio.
En la contratación de los servicios de fletamento de barcos, pueden realizarse tres modalidades: el fletamento por viaje, el fletamento por tiempo y el fletamento a casco desnudo
Comprender las diferencias entre estos tipos de contratos de fletamento marĆtimo
Las mayores diferencias en estos contratos tienen que ver con las responsabilidades durante el transporte y quiƩn asume costos/riesgos en puntos clave del proceso.
Fletamento a casco desnudo
En este contrato, el propietario arrienda el barco al fletador por un perĆodo de tiempo especĆfico. Es decir, quien controla la embarcación durante la vigencia del contrato es la empresa propietaria del producto a transportar. El fletador asume la responsabilidad de la tripulación y el mantenimiento del barco fletado.
Notas:
- Se utiliza cuando se desea explotar buques o una naviera desea completar una flota durante un tiempo,
- Con este se evitan costos relacionados con la propiedad efectiva.
Fletamento por viaje
El fletamento por viaje tiene un modelo de contrato similar al fletamento a casco desnudo, en el que el cliente puede utilizar esa embarcación durante un perĆodo de tiempo determinado.
Sin embargo, la mayor diferencia estÔ en las responsabilidades. El armador sigue siendo responsable de la tripulación y el mantenimiento del buque, y el fletador sólo controla lo que concierne al viaje en cuestión.
Es decir, mientras que en el contrato de fletamento a casco desnudo la empresa recibe un barco y necesita hacer frente por sà sola a la incorporación de equipos y tripulación, en el contrato de fletamento por viaje estos recursos humanos y tecnológicos ya estÔn disponibles. El fletador solo maneja la operación de principio a fin con un pago de alquiler diario.
Notas:
- Se pone a disposición del fletador la totalidad del espacio de carga por un viaje concreto.
- El armador se compromete a transportar las mercancĆas cargadas por el fletador
- El fletador se compromete a entregar la carga y a pagar el flete.
Fletamentos por tiempo
En el contrato de fletamentos por tiempo (el contrato se puede hacer por múltiples viajes sin importar el nombre), es el otro extremo de estas posibilidades anteriores que comentÔbamos.
En este caso, no hay responsabilidad del fletador sobre el buque. Contrata el espacio de la nave y el armador se compromete a llevar la carga a su destino.
Notas:
- El fletante pondrÔ a disposición del fletador un buque por un tiempo determinado.
- El fletador en contraprestación le entregarÔ al fletante un flete.
El contrato de fletamento es el principal y mĆ”s antiguo contrato marĆtimo y aunque es mĆ”s utilizado el trĆ”fico regular, ya que el servicio es frecuente y con rutas establecidas, el rĆ©gimen de fletamentos es mĆ”s utilizado para aquellas cargas complicadas.
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