La industria del transporte es bien conocida por los precios reales que superan las cotizaciones originales. Las desviaciones del cronograma planificado o de la solución de transporte inicial pueden costar muy caro a los compradores de transporte. Los costos adicionales se transfieren al cliente sin cuidado, a menudo con un margen de beneficio injustificado e irrazonable para el vendedor del transporte.
"Lamentablemente, el precio ha aumentado porque decidimos gestionar su envío de forma diferente a lo acordado"
Muchos incidentes imprevistos ocurren dentro del mundo del transporte marítimo. A menudo, hay elementos en la solución de transporte que el agente de carga no puede o no quiere manejar de la manera prevista inicialmente cuando solicitó el envío. Entonces, a menudo experimentará que el "lservicio contratadas" nunca se da de la forma acordada. Alternativamente, el elemento que falta puede ser reemplazado por uno diferente sin que usted lo sepa hasta que reciba la factura final que indica que el precio es más alto de lo esperado.
Por ejemplo, el despacho de aduana podría haber requerido un documento específico, en el que su agente de carga no pensó cuando reservó el transporte y, por lo tanto, ahora ha agregado el costo de producir ese documento. O que el agentes por iniciativa propia decidió embalar su envío en pallets, aumentando así el volumen total de su mercancía y haciendo que el precio aumente en consecuencia.
Lo irónico es que los agentes de carga justifican estos costos adicionales afirmando que está fuera de su control, aunque a menudo es su subcontratista quien obtiene las ganancias. Además, nunca nos encontramos con un caso en el que un precio haya bajado, concluyendo que los cambios de precio son puramente unilaterales.
Retrasos: eso depende de ti
El empresario con experiencia en comercio exterior asentirá en reconocimiento a muchos de los argumentos anteriores, mientras que el empresario sin experiencia probablemente se sentirá algo intimidado. Ilustramos los problemas con un ejemplo específico y sencillo.
Una empresa a principios de mayo pidió a un agente de carga mediano el precio de un contenedor de 40 pies desde Qingdao en China a Manzanillo en México en términos EXW, lo que significa que es un envío puerta a puerta. Le informan al transportista que la mercancía estaría lista en la fábrica para ser cargada en el contenedor el 23 de mayo. El importador recibió un presupuesto satisfactorio que acepto. En la reserva, decía que el contenedor estaba planeado para cargar el barco MSC Jade en Qingdao el 29 de mayo.
Lo que sucedió con los productos en China, el empresario no ha podido descifrarlo. Pero al hacer un seguimiento con el agente de carga y la empresa de transporte el 30 de mayo para obtener una confirmación de la fecha de entrega original, resultó muy difícil obtener una respuesta directa. Después de innumerables correos electrónicos y llamadas, finalmente recibió una respuesta el 4 de junio diciendo que el contenedor había salido en MSC Jade según lo programado, pero que el barco se retrasó y no salió de Qingdao hasta el 2 de junio. Naturalmente, el importador pregunto si había algo más que deba tener en cuenta en relación con este retraso, a lo que el transportista respondió:
“Desafortunadamente, el precio ha subido USD 400 debido a un aumento en la tarifa de flete el 1 de junio”.
El importador es muy consciente de los aumentos generales de tarifas, o GRI, y también que este aumento de tarifas es algo que las compañías navieras intentan imponer a los compradores de transporte en fechas fijas. Pero el hecho de que como consignatario (importador) tenga que pagar por un retraso causado por el subcontratista del agente de carga, sabiendo muy bien que este aumento de tarifa solo beneficia al respectivo subcontratista es absurdo. Al mismo tiempo, aunque no se puede documentar esto, existe la sospecha de que el aumento de tarifa real que el agente de carga paga a MSC puede no llegar a los USD 400 en su totalidad. De lo contrario, el incentivo para rechazar el aumento de tarifa con la empresa naviera sería mayor. que simplemente cobrarle a la empresa.
Para terminar la historia, la empresa rechazó el aumento de tarifa del transportista, a lo que respondió:
“No podemos responsabilizarnos por un retraso de dos días, que por cierto no puede calificarse como un retraso. Por lo tanto, el precio no es negociable. El contenedor se liberará cuando se haya recibido el pago. Como conoce la industria, debe entender esto”.
La empresa, creo que todos, no entenderemos por qué el transportista no cree que este retraso pueda denominarse retraso, pero especialmente la última oración es muy representativa de cómo funciona la industria del transporte. Ante la respuesta de la agencia, la empresa respondió lo siguiente:
“Teníamos la impresión de que eran diferentes a los demás agencias de carga, pero aparentemente no es así. Y no, no puedo entender ni aceptar su actitud, independientemente de mi experiencia como empresa. De todos modos, envíenos la factura que considere adecuada y, mientras tanto, hemos acordado que esta será la última vez que necesitaremos sus servicios. Por principio, solo trabajamos con agencias, que se responsabilizan del servicio que prestan”.
Los costos adicionales son inevitables
Muchos factores afectan la cadena de suministro. Si un agente de carga cubriera todos los riesgos financieros en su fijación de precios, los precios aumentarían drásticamente. Es un hecho que elementos fuera del control del agente y del subcontratista pueden tener un impacto significativo en los costos. Por ejemplo, el volumen o el peso de los bienes pueden exceder el monto reservado originalmente. Tal vez se requiera un manejo especial de los productos, sobre el cual no se notificó al agente, o una tormenta causó un retraso que, por lo tanto, requiere un camión dedicado para la entrega final para cumplir con la fecha de entrega original.
Existen normas y convenios internacionales que limitan la responsabilidad del transportista con el fin de mantener bajos los precios del transporte. Sin embargo, estas reglas y convenciones solo se relacionan con los costos de bienes perdidos o dañados, y no con los gastos operativos de la prestación del servicio de transporte. Podría argumentar que también deberían cubrir los costos operativos inesperados, para garantizar reglas claras sobre lo que se le puede exigir que pague como comprador de transporte además del precio cotizado en la oferta original. Pero ellos no. Y, por lo tanto, dentro de la industria del transporte, existe la tendencia de que los costos adicionales sean la norma y no la excepción. Son vistos como un buffet de ganancias económicas, que se incorporan gradualmente al precio original. Una gama de servicios y excepciones entre los que el agente de carga o transportista aparentemente puede elegir libremente y cobrar por lo que crea conveniente, sin más explicaciones.
Entiendo completamente que pueden ocurrir costos adicionales imprevistos, pero me cuesta entender la aptitud de apropiarse de los bienes y, por lo tanto, transportar a los compradores como rehenes sin al menos tratar de llegar a una solución aceptable para todas las partes.
En conclusión...
Cuando busca una cotización de transporte, siempre es importante obtener un precio total. Básicamente, esto significa que tiene una mejor visión general del costo total de su transporte. Sin embargo, como hemos visto y descrito en innumerables ocasiones, la industria del transporte es conocida por agregar costos adicionales inesperados durante el transporte. En caso de que esto suceda, debe ser crítico y no tener miedo de retroceder, a pesar de que el agente de carga o transportista siempre tiene la ventaja ya que los productos están bajo su custodia.
¿Qué otras opciones tienes? Cuando elige un transportista, mire más que el precio. Piense en la reputación general del agente o transportista, consulte otras fuentes, obtenga recomendaciones y lea reseñas antes de tomar una decisión.
A la par, esté preparado para costos adicionales y agréguelos a su presupuesto. El transporte suele ser un costo marginal del costo total del producto desembarcado, por lo que incluso si agrega un 30 % al costo del transporte a su caso de negocios, entonces probablemente no romperá su presupuesto. Entonces, si no se cobran costos adicionales, es simplemente una ventaja.
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