El Terminal Handling Charges - THC, se refiere al recargo por manipulación en la terminal portuaria que se aplica al flete marítimo de mercancías que se transportan en línea regular. Estos costos de manipulación pueden ser tanto en el país de origen como en el de destino, y son aplicadas por las compañías de transporte marítimo.
Para ello, es necesario tener en consideración que la mercancía contenerizada que llega al puerto pasa por diversas operaciones:
En el puerto de salida:
- Recepción.
- Movimientos horizontales.
- Almacenaje.
- Carga.
- Estiba
En el puerto de llegada:
- Desestiba.
- Descarga.
- Movimientos horizontales.
- Almacenaje.
- Entrega.
El THC grava las operaciones de carga, descarga y trasbordo de la mercancía en la terminal de contenedores. En tal sentido, los costos cubiertos en el THC incluyen acceso, mantenimiento de equipos, uso de equipos y mano de obra, durante las operaciones realizadas.
Ocasionalmente, algunos componentes (p. Ej., wharfage) no se agregan sino que se cobran como una tarifa separada. Wharfage es un cargo sobre todos los bienes que se cargan, descargan o transbordan dentro de la propiedad del Proveedor de la Terminal por cualquier medio de transporte.
El valor del THC se fijará en la moneda local del país en el que se manipula la carga, y el importe suele variar en función del puerto en el que se opera y en función del tipo de tráfico. Cabe indicar, que el THC a veces se incluye con el cargo de puerto a puerto como tarifa con todo incluido.
En conclusión, el THC es una parte importante de los costos del transporte con contenedores y pueden variar considerablemente entre empresas navieras, a veces tanto que un flete atractivo deja de serlo en la realidad. Los exportadores deberían estar informados sobre los THC que directa o indirectamente cobran las distintas empresas navieras en los puertos donde cargan, porque pueden encontrarse con costos inesperados si los importadores especifican una línea cuyo flete es bajo (ventaja para el comprador), pero sus THC son altos (desventaja para el exportador)
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