El flete del transporte marítimo de línea regular: recargos, descuentos y formas de pago

El contrato de transporte marítimo establece el nivel del flete marítimo y lo que éste incluye. Si bien el transporte marítimo claramente está incluido en el flete marítimo, el contrato debe establecer cómo serán asignados entre el usuario y el porteador los costos de embarque y descarga, estiba y desestiba, trincado y destrincado de los contenedores.

El aspecto fundamental en el transporte marítimo es el de conocer las condiciones en que se contrata el flete y qué operaciones y gastos previos y posteriores al embarque están incluidos en el flete y cuáles no. 

En el transporte de línea regular el flete está sujeto a una serie de alteraciones que inciden en el flete básico, unas en sentido de incrementarlo, llamadas factores de ajuste (adjustment factors) o recargos (surcharges), y otras en sentido de rebaja (rebates) o descuentos (allowances).

Entre los criterios para la fijación de tarifas básicas se considera la naturaleza de la mercancía, su valor comercial, embalaje, factor y tipo de estiba, ruta, puertos y modalidad del transporte, desembarque, etc.

Entre los recargos más frecuentes tenemos:

• Combustible: BS-bunker surcharge o BAF bunker adjustment factor 
• Congestión en los puertos: CS-congestion Surcharge 
• Ajuste cambiario: CAF currency adjustment factor 
• Cobro de flete en destino: Collect Surcharge 
• Longitud excesiva de más de 12 metros: ELS-extra lenght Surcharge 
• Peso excesivo de carga suelta de más de 5 toneladas: EWS-extra weight Surcharge 
• Mercancía peligrosa: Recargo IMO 
• Seguridad de carga: SEC Manipulación de carga: THC, etc.

Asimismo, entres los descuentos tenemos:

• Carga paletizada: PA-pallet allowance
• Donaciones a instituciones de servicio social
• Carga completa de contenedor: FCLA-full container load allowance
• Contrato de fidelidad: Merchants contract en el que el cargador se compromete a transportar su carga en buques de la conferencia

Y para finalizar, el pago del flete se puede dar en las siguientes modalidades:

• Flete Prepagado (Prepaid): cancelado antes del embarque
• Flete Por Cobrar (Collect): cancelado en destino por quien recibe la mercancía
• Flete de Retorno (Return): que lo paga el que contrató el transporte y tiene derecho de la mercancía