La balanza comercial es un indicador económico que se obtiene de restar a las exportaciones las importaciones de bienes de consumo
La balanza comercial registra el intercambio de bienes y mercancías entre los países. En el comercio entre países, cuando las empresas locales venden sus productos en el exterior, a estas ventas se les llama exportaciones. Y, si las empresas nacionales compran productos de otros países, a estas compras se les denomina importaciones. La diferencia entre estas exportaciones e importaciones de bienes y mercancías se define como Balanza Comercial. Y este balance del comercio de un país con el resto del mundo puede tener un resultado positivo o negativo.
Cómo calcularlo
La balanza comercial de un país es igual al valor de sus exportaciones menos sus importaciones.
La fórmula es X - M = BC, donde:
X = Exportaciones
M = Importaciones
BC = Balanza Comercial
Favorable vs Desfavorable
Cuando el resultado es positivo y, por tanto, lo que se vende a otros países supera lo que se compra, se conoce como superávit comercial. Para ser más precisos, el superávit comercial es la cantidad por la cual el valor total de las compras de los consumidores, las empresas y los gobiernos extranjeros a proveedores locales excede el valor total de las compras de los consumidores, las empresas y el gobierno nacional a proveedores extranjeros.
Un buen resultado desde el punto de vista del país ya que implica que las exportaciones aumentaron los ingresos nacionales que fueron obtenidos de los ciudadanos de otros países, asegurando mayores puestos de trabajo, crecimiento y bienestar de un país. Cuando el resultado es negativo, las importaciones superan a las exportaciones, se genera un déficit comercial, en cuyo caso, los residentes de un país estarían tomando prestado parte de la producción de otros países. Es decir, se tiene un déficit comercial cuando los locales compran más bienes a extranjeros que lo que los extranjeros compran a los nacionales.
El déficit comercial recibe mucha atención negativa, pero la verdad es que el comercio visto en ocasiones como superávit o déficit tiene muchos beneficios. Estos simplemente no son comprendidos. Hay un buen modo de interpretar el significado del comercio. A Milton Friedman le gustaba señalar que las exportaciones son cosas que producimos, pero no podemos consumir, mientras que las importaciones son cosas que consumimos sin tener que producir.
Reflexión: Balanza Comercial Favorable
Muchos países implementan políticas comerciales que fomentan un superávit comercial. Estas naciones prefieren vender más productos y recibir más capital para sus residentes, creyendo que esto se traduce en un mejor nivel de vida y una ventaja competitiva para las empresas nacionales. Para algunos, esto es cierto, especialmente a corto plazo.
Desafortunadamente, para mantener un superávit comercial, algunas naciones recurren al proteccionismo comercial. Defienden las industrias nacionales imponiendo aranceles, cuotas o subsidios a las importaciones. Pronto, otros países reaccionan con medidas proteccionistas y de represalia, y se produce una guerra comercial. Inevitablemente, esto resulta en costos más altos para los consumidores, comercio internacional reducido y condiciones económicas disminuidas para todas las naciones.
Reflexión: Balanza comercial desfavorable
A veces, un déficit comercial puede ser desfavorable para una nación, especialmente para una cuya economía depende en gran medida de la exportación de materias primas. Generalmente, este tipo de nación importa muchos productos de consumo. Como resultado, sus empresas nacionales no obtienen la experiencia necesaria para fabricar productos de valor agregado. Más bien, su economía se vuelve cada vez más dependiente de los precios mundiales de las materias primas, que pueden ser muy volátiles.
Algunos países se oponen tanto a los déficits comerciales que adoptan el mercantilismo, una forma extrema de nacionalismo que busca lograr y mantener un superávit comercial a toda costa. El mercantilismo aboga por medidas proteccionistas, como aranceles y cuotas de importación. Si bien estas medidas pueden resultar efectivas para aumentar la balanza comercial, por lo general conducen a actos de proteccionismo en represalia, lo que resulta en costos más altos para los consumidores, reducción del comercio internacional y disminución del crecimiento económico.
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